作者提出了“世袭社会”这一解释性范畴，描述并分析了西周至春秋时代的社会形态，并围绕着春秋时代世代沿袭的大夫家族，阐释了世袭社会的成因、运行及文化等各个方面，探讨了这一社会的鼎盛期同时也就是其衰亡之开始的原因，并说明了促使它解体的诸因素以及孔子在这一过程中所处的特殊地位。本书的主旨是对西周至春秋时代的中国社会结构及其变迁提出另一种观察角度和解释框架。

作者简介

何怀宏，祖籍江西清江，现为北京大学哲学系教授。专著有《良心论》《道德·上帝与人》《世袭社会》《选举社会》等；译著有《沉思录》《道德箴言论》《正义论》等。