本书在反思现代性的基础上，对中国现代文学史和中国当代文学史写作和思考中凸现出来的一些问题，提出了一些个人的看法。作者以一种独特的文学史的眼光，探讨现代文学观的发生与形成，中国当代文学的建构，中国现代文学与个人、家、国关系，中国现代文学史的编纂，胡适与文学革命，学衡派与新人文主义，寻根文学以及张承志与韩少功的创作。