本书收入上海博物馆、中国博物馆协会博物馆管理专业委员会主办的“九州文化：中国博物馆之旅”系列讲座的内容。包括故宫、秦始皇兵马俑、敦煌及河南、山西、陕西、首都、湖北、南京、浙江、湖南、安徽、山东、广东、重庆、辽宁，上海、四川在内的十八家中国最著名的的博物馆的馆长，在讲座中介绍了所在馆的馆藏特色、历史发展、展览陈列及宣传教育情况。

这些博物馆，是中国博物馆中特色最鲜明、馆藏最丰富、影响力最大的一批。书稿介绍了这些博物馆作为中国悠久历史文明的见证者和宣讲者，在普及传统文化和传播科学知识方面的重要作用，展现了集文化教育、信息资料咨询、休闲参观等功能于一身的现代化博物馆的风貌。本书既是中国馆藏文物的集中展示，也是文博事业发展的缩影。

石窟、丹青、吉金，文化传承与家国命运——通过对博物馆与展览的关注，讲述文物的故事，呈现中华民族源远流长的文化血脉，虽屡经挫折，依然不改其蓬勃的活力。

隔着玻璃展柜，我们与文物的距离不足一米，然而从诞生到今天，它们却经历了不知几千几百年又几千几万里。这中间发生了什么？它们如何逃过了无情的时间、世事无常、离合聚散？

自2010 年起，上海博物馆举办“九州文华”系列讲座，邀请国内各博物馆馆长（副馆长），从博物馆管理者的视野，介绍各自博物馆的历史与收藏。本书收录了截止2011 年的前18 讲，将讲座内容整理付梓，按讲座举办的先后顺序排列。